Stellt euch vor: In den 1980er Jahren war der Schwarzfußiltis dem Aussterben so nahe, dass Wissenschaftler buchstäblich jeden einzelnen Überlebenden auf der Erde zählen konnten. Diese entzückenden, maskierten Präriewohner waren so vollständig verschwunden, dass sie 1979 tatsächlich für ausgestorben erklärt wurden.
Heute haben diese zähen kleinen Überlebenskünstler ein unglaubliches Comeback hingelegt, das jeden Underdogfilm neidisch machen würde. Dank engagierter Naturschutzarbeit, Zuchtprogrammen und unzähligen Stunden wissenschaftlicher Arbeit haben sich die Schwarzfußiltisse vom Abgrund zurückgekämpft. Obwohl sie immer noch als gefährdet gelten, ist ihre Population von dieser Handvoll Überlebender auf Hunderte von Tieren angewachsen, die jetzt in mehreren Bundesstaaten wild leben.
Die Erfolgsgeschichte des Iltis beweist, dass Wunderbares geschehen kann, wenn Menschen sich dem Artenschutz verschreiben. Diese nachtaktiven Jäger erobern langsam aber sicher ihren rechtmäßigen Platz in Amerikas Graslandschaften zurück, einen Präriehundbau nach dem anderen.
